Welzijn, wat is dat?

Regelmatig wordt er verwezen naar welzijn. Ook ik probeer in mijn zoektocht naar kennis en bij het delen van informatie de nadruk te leggen op welzijn, maar wat is welzijn?

Welzijn is iets wat ieder dier individueel beleeft. Het kan omschreven worden als de mate waarin een individu zich lichamelijk en geestelijk goed voelt en de mate waarin een dier functioneert en overleeft binnen de leefomgeving. Goed welzijn is iets waarbij je dus zowel fysiek als mentaal ‘lekker in je vel zit’. Nu is de manier waarop een individu het leven ervaart nooit constant exact hetzelfde. Er kunnen schommelingen plaatsvinden. Goed welzijn staat dan ook voor een gezonde welzijnsbalans. Het goed kunnen omgaan met eventuele uitdagingen (die zowel extern als intern kunnen plaatsvinden).

Om het wat concreter te maken kun je welzijnsbehoeftes onderverdelen in 3 domeinen, die op alle diersoorten toepasbaar zijn (inclusief mensen). Deze drie domeinen zijn innig met elkaar verbonden/verweven en beïnvloeden elkaar. Ze zijn dus niet losstaand.

1. Lichamelijk welzijn: Hieronder valt een goede fysieke gezondheid, toegang tot gezonde voeding, toegang tot schoon drinkwater en een algeheel lichamelijk welbevinden (niet te koud, niet te warm, maar comfortabel). Ook voldoende beweging en voldoende tijd voor rust en herstel kun je hieronder scharen.

2. Gedrag: hieronder valt het kunnen vertonen van natuurlijk gedrag, zoals het op een natuurlijke manier kunnen zoeken naar voedsel (snuffelen, graven, kluiven) en het beleven van ontspannen sociaal contact en bij de zwaar gedomesticeerde hond betreft dit ook de mate waarin een hond rastypisch gedrag kan vertonen.

3. Emotioneel welzijn: dit betreft emotionele veerkracht, die zich kan ontwikkelen bij een gezonde verwerking en regulatie van positieve en negatieve ervaringen. Negatieve emoties voorkomen of overwinnen en positieve emoties die zeer geregeld worden aangewakkerd. Dit kan resuleren in een positieve gemoedstoestand en een optimistische levenshouding.

Een veelvoorkomende richtlijn voor welzijn is ontstaan uit een rapport wat in 1965 werd opgesteld en in 1979 werd ontwikkeld tot de gerennomeerde vijf vrijheden die het welzijn van boerderijdieren diende te bevorderen. Deze vrijheden worden nu nog steeds wereldwijd aangehaald en actief gebruikt wanneer het gaat om dierenwelzijn.

Binnen deze vijf vrijheden worden de eerder genoemde drie domeinen aangekaart. Zo is vrij van dorst, honger en onjuiste voeding  en vrij van verwonding, fysiek ongemak en ziektes verbonden aan het lichamelijk welzijn. Vrij van mentaal ongemak, pijn, angst en chronische stress zijn verbonden aan het emotioneel welzijn en de vrijheid om natuurlijk gedrag te vertonen kaart welzijn op het gebied van gedrag aan.

De formulering vrij zijn van legt de nadruk op het voorkomen van ongemak en lijden. Welzijn omvat echter meer dan alleen het voorkomen van lijden; het gaat om hoe een dier het leven individueel beleeft en hierbij zijn positieve ervaringen ook van groot belang.

Welzijn gaat dus niet alleen om de afwezigheid van welzijnsbedreigende ervaringen, maar ook vooral de aanwezigheid van positieve, welzijnsbevorderende ervaringen.

Hoe vertaalt dit zich naar hondenwelzijn en hoe kunnen mensen hun honden het beste voorzien in hun behoeftes?

Meer lezen over het lichamelijk welzijn van honden, klik hier.

Lees meer over de gedragsmatige behoeftes van honden, klik hier.

Meer lezen over het emotionele welzijn van honden, klik hier.

Geschreven door Lot van HondenLot, mei 2016. Copy paste/directe overname van teksten of afbeeldingen is zonder schriftelijke toestemming niet toegestaan. Het delen van de URL van deze website pagina is wel toegestaan en wordt op prijs gesteld.

Meer lezen over hondenwelzijn:

• Bedreigingen voor hondenwelzijn
• Controle over eigen belevenissen
• Veilige haven
• Stress
• Hondenontmoetingen
• Emotionele Veerkracht